Kar pri do 60 % malih psov se lahko pojavi bolezen srca – ali jo prepoznate?

Srčno popuščanje pri psih majhnih pasem je sprva tiha napredujoča bolezen, a izjemno pogosta in resno ogroža zdravje in življenje številnih kosmatincev. Veterinarji opozarjajo: bodite pozorni na prve, še tako neznatne znake.

Tako kot pri ljudeh tudi pri psih srce s staranjem izgublja moč. A posebnost majhnih pasem je v tem, da imajo pogosto težave že prej, ne le v visoki starosti. Težava je v miksomatoznem brstenju mitralne zaklopke – kar dolgoročno vodi v zastajanje tekočine v pljučih, utrujenost in v končni fazi srčno popuščanje, kot ga poznamo pri ljudeh.

Z zgodnjim prepoznavanjem in ustreznim zdravljenjem lahko psom omogočimo še dolgo in kakovostno življenje.

Miksomatozna bolezen mitralne zaklopke

Miksomatozna bolezen mitralne zaklopke (MMVD) je daleč najpogostejši vzrok srčnega popuščanja pri psih – po podatkih študije EPIC (Boswood et al.) kar 70–80 % vseh srčnih bolezni pri psih izhaja iz te okvare. Ta skoraj izključno prizadene manjše pasme psov, ki tehtajo nekje do 15 ali 20 kilogramov.

Gre za počasi napredujočo, degenerativno zadebelitev mitralne zaklopke, ki se začne tiho in neopazno, pogosto pa se klinično izrazi šele, ko je že prepozno za učinkovito zdravljenje.

Zaklopka izgublja svojo funkcijo, saj se miksomatozno zadebeljuje in začne puščati. To vodi v povečano obremenitev srca, zadrževanje tekočine v pljučih in zmanjšano prekrvavitev telesa.

Pri psu, ki zjutraj počasneje vstaja, se manj igra ali ponoči zakašlja, tako ne gre nujno za starost. Morda ima bolezen srca, ki bi jo lahko pravočasno zdravili in s tem podaljšali življenje tudi za več let.

Katere pasme so najbolj ogrožene in kdaj?

Majhne pasme psov so zaradi svoje genetike še posebej dovzetne za t. i. miksomatozno bolezen mitralne zaklopke. Posebej izpostavljene so:

• Cavalier King Charles španjel – do 50 % že pri 5. letu, skoraj vsi do 10. leta,
• čivava, maltežan, pudelj, jazbečar, shih tzu, pomeranec,
• mešanci pasem z dedno nagnjenostjo, zlasti “doodle” psi,
• yorkshirski terier in druge pasme.

Pasme, kot so Cavalier King Charles španjel, čivava, maltežan, pudelj, jazbečar, yorkshirski terier, doodli, imajo genetsko nagnjenje za miksomatozno bolezen mitralne zaklopke.

Po podatkih ene od raziskav ima kar več kot 60 % majhnih psov MMVD po 8. letu starosti (JVS, Lee et al., 2017). Pri Welland Animal Hospital (Cottage Vet, 2020) pa ocenjujejo, da ima kar 1 od 3 psov nad dopolnjenim 10. letom starosti bolezen mitralne zaklopke.

Pri pasmah, kot je Cavalier King Charles španjel, se lahko bolezen razvije tudi že zelo zgodaj, celo pri 5. letu starosti.

Znaki srčnega popuščanja pri malih pasmah

Najpogosteje se bolezen začne povsem neopazno. Na zaklopki se dogajajo spremembe, ki pa jih navzven še ne opazimo. Sliši jih lahko le veterinar, ko posluša srce. V tej fazi lahko z zdravilom delujemo preventivno in upočasnimo napredovanje bolezni, tako da še več let ne pride do klinično vidne faze. Če tega ne storimo, bolezen napreduje in pes začne morda več počivati, manj teka za žogo, občasno zakašlja. A sčasoma postanejo znaki bolj očitni:

• kronični ali nočni kašelj,
• hitro ali težko dihanje tudi v mirovanju,
• utrujenost že po krajšem sprehodu,
• izguba apetita ali hujšanje,
• povečan trebuh zaradi tekočine,
• nemirnost med spanjem,
• omedlevica (sinkopa).

Večina lastnikov znake sprva pripiše starosti. A v resnici je bolezen neopazno napredovala v popuščanje srca. Ampak srčna bolezen ni neizogibna spremljevalka let – je stanje, ki ga je mogoče nadzorovati.

Med prve znake srčnega popuščanja sodita srčni šum in povečanje frekvence dihanja v mirovanju.

Kako veterinar postavi diagnozo?

Brez ustreznih preiskav je nemogoče vedeti, ali gre pri psu za bolezen srca, saj je bolezen navzven dolgo časa nevidna. Na tem mestu ne moremo dovolj poudariti, kako pomembno je redno obiskovanje veterinarja, da preveri, ali gre morda za že prisoten šum na srcu.

Za postavitev diagnoze veterinar najprej posluša srce. Če sliši šum, naredi nadaljnjo diagnostiko, ali pa psa napoti k pasjemu kardiologu, ki:

• rentgensko slika prsni koš,
• naredi ultrazvok srca (ehokardiografijo),
• naredi krvne teste, ki ocenijo splošno zdravje in določene srčne markerje.

Če veterinar ob pregledu zazna srčni šum, je to pogosto prvi opozorilni znak, da je zaklopka okvarjena – tudi če pes še nima nobenih vidnih težav. Zdaj je čas za pričetek preventivnega zdravljenja, ki lahko psu zelo podaljša življenje.

Ne čakajte na znake, kot so kašelj, hitro utrujanje …. Vsak kuža predisponiranih pasem ali pes manjše velikosti po 7. letu si zasluži letni pregled pri veterinarju in kardiološki pregled, če je že prisoten šum – tudi če se zdi še povsem zdrav. Če pa že sumite, da nekaj ni v redu, nikar ne odlašajte s pregledom.

Kaj lahko storite sami?

Pri mnogih psih se srčna bolezen diagnosticira šele v napredovani fazi, že v fazi popuščanja, ko so možnosti zdravljenja že omejene in je prognoza preživetja kratka. Zato je najpomembneje, da psa preventivno vsako leto pregleda veterinar (v višji starosti pa tudi 2x letno), ki ob poslušanju srca lahko posumi, da gre za okvaro mitralne zaklopke.

Veterinarji priporočajo tudi spremljanje frekvence dihanja v mirovanju (t. i. RRR), ki se običajno poveča pred vidnimi simptomi bolezni srca.

Sami si lahko pomagate z brezplačno aplikacijo My Pet’s Heart2Heart, ki lastnikom pomaga spremljati frekvenco dihanja psa med spanjem. Redno beleženje podatkov vam lahko pokaže, kdaj je čas za obisk veterinarja – še preden pride do razvoja bolezni do faze, ko smo z možnostmi zdravljenja omejeni.

Brezplačna aplikacija vam s spremljanjem vdihov psa omogoča pravočasno zaznavanje znakov srčnega popuščanja.

Med pomembne dejavnike tveganja poleg pasme in majhne do srednje velikosti sodijo še:

• zdrava telesna teža – prekomerna teža dodatno obremenjuje srce,
• kakovostna prehrana – brez odvečnih priboljškov,
• izogibanje stresu in pretiranemu naporu, zlasti pri vročini.

Pes s pravočasno diagnozo in zdravljenjem lahko živi še dolgo, srečno in aktivno življenje.

Podaljšanje in izboljšanje kakovosti življenja

Srčnega popuščanja ni mogoče pozdraviti, saj gre za trajno spremembo na srcu. A z ustreznimi zdravili v fazi bolezni, ko sploh še ni prisotnih kliničnih znakov, lahko močno upočasnimo napredovanje bolezni in izboljšamo kakovost življenja.

V predklinični fazi je, ob hitrem odkritju težav s srčnim popuščanjem, pri veterinarju na voljo zdravilo z učinkovino pimobendan, s katerim se uspešno obvladuje bolezen. Uporablja se ga tudi naprej, ko pes že začne kazati znake, le da se v tej klinični fazi lahko dodajajo dodajajo še druga zdravila, glede na simptome, ki jih pes ima, na primer diuretike.

Študija EPIC (Boswood et al.) je pokazala, da živali, ki pričnejo zdravljenje že ob povečanem srcu in slišanem šumu v predklinični fazi, živijo povprečno 15 mesecev dlje brez znakov bolezni kot tiste, ki niso zdravljene.

Zdravilo je na voljo v obliki žvečljive tablete, kmalu pa bo na voljo tudi v obliki sirupa. Lastnikom majhnih pasem psov bo tako nudenje pomoči ljubljenčkom še enostavnejše, saj je sirup za manjše pse, ki so običajno zelo težavni za dajanje kakršnihkoli tablet, še bolj praktična rešitev.

Vašemu psu lahko ob pravočasno odkritem srčnem popuščanju z ustreznimi zdravili podaljšate in izboljšate kakovost življenja.

Vaš pes ne sme postati še ena statistika

Srčne bolezni so pri majhnih pasmah psov skoraj neizogibne – a niso obsodba. So opozorilo. In priložnost.

Če jih odkrijemo pravočasno, lahko psu podarimo še leta dobrega življenja. Zato ne čakajte na prve znake.

Redni pregledi pri veterinarju lahko odkrijejo začetno fazo bolezni srca in vašemu kužku podaljšajo življenje.